Ricercatori NASA hanno sviluppato nuove mappe settimanali su base satellitare
dell'umidità del suolo e delle condizioni dell'acqua di falda e previsioni statunitensi fino a
tre mesi di ciascun prodotto. Mentre mappe delle condizioni aridità/umidità per gli Stati
Uniti sono disponibili dal 2012, per la prima volta sono disponibili su scala globale. "I
prodotti globali sono importanti perché ci sono così poche mappe della siccità nel
mondo", ha detto l'idrologo e capo del progetto Matt Rodell (NASA’s Goddard Space Flight
Center in Greenbelt, Maryland). "Le siccità sono di solito ben conosciute quando si
verificano in nazioni sviluppate, ma quando, per esempio, c'è una siccità in Africa
centrale potrebbe non essere notata finchè non causa una crisi umanitaria. Perciò è
prezioso avere un prodotto come questo per cui le persone possono dire, wow, è
veramente arido e nessuno lo sta riportando".
Queste mappe sono distribuite online dal National Drought Mitigation Center at the
University of Nebraska-Lincoln (UNL) per supportare il monitoraggio statunitense e
globale della siccità. "Essere in grado di vedere un'istantanea settimanale sia dell'umidità
del suolo e delle acque di falda è importante per avere un quadro completo della siccità",
ha detto il professor Brian Wardlow, direttore del Center for Advanced Land Management
Information Technologies at UNL, che lavora a fianco di Rodell nello sviluppo di strumenti
di percezione remota per il monitoraggio operativo della siccità.Controllare l'umidità del
suolo è essenziale per gestire le coltivazioni agricole e prevedere le loro rendite, poichè
l'umidità del suolo è l'acqua disponibile per piantare le radici. L'acqua di falda è la
sorgente di acqua per l'irrigazione delle coltivazioni. Sostiene inoltre i fiumi nei periodi
secchi ed è un utile indicatore di siccità prolungata. Ma le osservazioni basate sul terreno
sono troppo scarse per descrivere il quadro completo dell'umidità e aridità all'interno del
paesaggio come può la combinazione di satelliti e modelli.
https://www.nasa.gov/feature/goddard/2020/nasa-university-of-nebraska-release-new-globalgroundwater-
maps-and-us-drought-forecasts/
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